抹茶とは何ですか？

抹茶ラテ、抹茶ケーキ、抹茶アイス…緑色の抹茶料理がとても魅力的です。さて、抹茶とは何かご存知ですか？どのような栄養素があるのでしょうか？選び方は？

抹茶とは何ですか？

抹茶は唐の時代に生まれ、「末茶」として知られています。茶葉を石臼で手作業で粉砕する「製茶」は、茶葉を煮たり煮たりして消費する前に必要な工程です。

国家標準化局および中国品質監督検査検疫総局が発行した国家規格「抹茶」（GB/T 34778-2017）によれば、抹茶とは以下のことを指します。

覆土栽培で栽培した生茶葉を原料として蒸気（または熱風）殺菌・乾燥し、粉砕技術により加工した微粉末茶状製品です。完成品は繊細で均一な明るい緑色でなければならず、スープの色も濃い緑色で、新鮮な香りがなければなりません。

抹茶は実際には緑茶の粉末ではありません。抹茶と粉末緑茶の違いは、お茶の原料が異なることです。抹茶の生育過程では、一定期間日陰に置く必要があるため、抹茶の光合成が阻害され、テアニンから茶ポリフェノールへの分解が阻害されます。テアニンは茶の風味の主な源であり、茶ポリフェノールは茶の苦味の主な源です。茶の光合成が阻害されるため、茶はより多くのクロロフィルの合成も補います。そのため、抹茶の色は緑茶粉末よりも緑色で、味はより美味しく、苦味は軽く、クロロフィル含有量が高くなります。

抹茶の健康上の利点は何ですか?

抹茶は独特の香りと味があり、天然の抗酸化物質とテアニン、茶ポリフェノール、カフェイン、ケルセチン、ビタミンC、クロロフィルなどの有効成分が豊富に含まれています。

中でも抹茶にはクロロフィルが豊富に含まれており、強力な抗酸化作用と抗炎症作用があり、酸化ストレスや慢性炎症による身体への害を軽減します。抹茶の潜在的な健康上の利点は、主に認知機能の改善、血中脂質と血糖値の低下、ストレスの軽減に焦点を当てています。

研究によると、抹茶と緑茶の 1 グラムあたりのクロロフィル含有量はそれぞれ 5.65 ミリグラムと 4.33 ミリグラムであり、抹茶のクロロフィル含有量が緑茶のクロロフィル含有量よりも大幅に高いことがわかります。クロロフィルは脂溶性なので、緑茶を水で淹れると溶け出しにくくなります。一方、抹茶は粉末にして丸ごと食べる点で異なります。したがって、同じ量の抹茶を摂取すると、緑茶よりもはるかに高いクロロフィル含有量が得られます。

抹茶の選び方は？

2017年、中華人民共和国品質技術監督総局は、抹茶を官能品質に基づいて一級抹茶と二級抹茶に分類する国家基準を発行しました。

一級抹茶は二級抹茶よりも品質が高くなります。そこでおすすめなのが、国産抹茶の1級品を選ぶことです。オリジナルのパッケージで輸入される場合は、より緑色で、より柔らかく繊細な粒子のものを選択してください。購入する際は、茶ポリフェノールなどの成分の酸化損失を抑え、何度も袋を開けて使用する必要がないように、1包あたり10～20グラムなどの小包装を選ぶのがベストです。また、抹茶製品の中には純粋な抹茶パウダーではなく、白グラニュー糖や植物性脂肪粉末が含まれているものもあります。購入する際には成分表をよく確認することが大切です。

注意: 抹茶を飲む場合は、沸騰したお湯で抹茶の抗酸化力を最大限に高めることができますが、飲む前に冷まして、できれば50℃以下に冷ましてください。そうしないと、食道を火傷する危険があります。